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    只一眼，周芸芸就不由的落下泪来。

    她的胖喵啊，是真的老了。

    当天，胖喵俩口子以及胖喵那个最小的闺女，一家三口都跟着周芸芸下了山，来到了久违了的周家大院。看得出来，哪怕是胖喵家的小闺女对于周家都不陌生，甚至还露出肚皮逗几个孩子玩儿。

    三囡向周芸芸一一介绍了家里人，之后周家二伯娘将周芸芸安置在了她曾经的闺房里，即便经历了一次洪灾和之后的数次翻修，不过她还是认得出来，那就是她曾经住了多年的房间。

    胖喵俩口子也住了进来，至于它俩的小闺女则在入夜之后回到了山上。

    这一住，就是小半月。

    先走的是小八，它走之前看了周芸芸一眼，嘴里却是学着周家阿奶的语气，唤了她最后一声“好乖乖”后，就彻底没了气息。

    隔了一日，小三山子也走了，它唤的却是“小八小八”。

    于是，周芸芸将它俩葬在了一起，埋到了大青山里。

    至于胖喵俩口子，却几乎是同一时间离开的，不过在此之前，它俩的小闺女带着一溜儿外形极度相似的彪来到了周家大院里，目送这俩老祖宗在周芸芸怀里阖眼。

    最终，它俩也被葬在了山里，生怕野兽会挖了它俩的坟，周芸芸特地请人挖得极深极深，还打了口棺材收殓了它俩，当然也没忘了立碑。

    对了，小八和小三山子也是葬在它们旁边，毕竟前后相隔也不过才三天。

    尽管先前已经有所预料，可在短短三日内，将自己所有的宠物送走，周芸芸的心情低落到了极点，她觉得往后大概都不会再养宠物了，得到后再失去，真的太难受了。

    之后，她又在杨树村里待了几日。这期间，周家大房的人也陆续回来了，问了她一些京城的事儿，尤其详细问了周家阿奶，还有三山子俩口子的事儿。

    周芸芸将她知晓的都一一回答了，等亲朋好友都散去过，她跟周家阿爹再度返回了京城。

    到了今时今日，她甚至不清楚杨树村和京城，究竟哪个才算是她真正的家。

    也不知是旅途太过于劳累，还是单纯觉得心累，等回到京城家中后，周芸芸就病倒了。所幸病得不重，将养了一个月后，就痊愈了。等她痊愈了，才知晓家里的俩混世魔王已经能上蹿下跳的闹事了。

    跟他们的哥哥不同，这俩学说话真的很慢很慢，及至一周岁了都不曾开口说过话，若非他俩整日里互相说着大人听不懂的话，周芸芸都快以为他们是哑巴了。

    不过，比起说话晚，他们爬、走、跑、跳的能耐，却完全不亚于先前哥哥们。

    简而言之一句话，这俩就是混世魔王版的熊孩子。

    也亏得有他俩在身边轮班闹腾，周芸芸渐渐走出了失去爱宠的悲伤，转而开始紧盯着俩混账小子不放。真不是夸张，这俩是属于那种稍不留神就能上房揭瓦的神人，是真·上房揭瓦。

    头一次是在抓周宴后不久，一个眼错不见，他俩都没了踪影，等吩咐奶娘丫鬟四下寻找无果后，周芸芸都快吓得魂飞魄散了，就听得外头一声惊呼，跑出去一看，却见一个小丫鬟坐在地上，抬头颤颤巍巍的指着屋顶，再一看……

    好家伙，这俩啥时候窜到屋顶上的？！

    对了，跟他们的哥哥不同，这俩抓周时，一个抓了玩具红缨枪，一个抓了玩具小木马，噎得孟谨元直翻白眼。

    万幸的是，尽管幼时好动，不过等长大以后，他俩还是逐渐恢复了正常。哪怕功课不如三个哥哥那般好，起码比起寻常孩子却要好了不止一筹。

    用周芸芸的话来说，不像她。

    不过，也正是因为他们的好动，在满了八岁以后，孟谨元索性请回来一个武师，打算将他们培养成文武全才。

    于是，兄弟二人互相比（dou）武（ou）就成了孟家长存的一景。

    ……

    ……

    光阴似箭，转眼又是多年。

    就在周芸芸过五十岁生辰这一年，她的双胞胎小儿子和比儿子还大一岁的三个孙子一起下场考试了，尽数通过了童生试，成了秀才公。

    也正是在这一年腊月初八，周大金的小儿子哭着上门道：“姑啊！阿太快不行了，叫你带表哥们都回去！”

    那一瞬，周芸芸只觉得眼前一黑，险些栽倒在地。

    是啊，会提前离开她的何止胖喵它们，还有她的阿奶。

    将已入仕的三个儿子都唤了回来，周芸芸带上自家的五个小子并小侄子，匆匆往周家赶去。

    早在十来年前，周家阿奶就在京城里置办了一座五进的大宅子，不过却是位于京城的另一面，富商聚居的城北，离孟家很远。

    一路上，周芸芸心慌不已，一叠声的追问着小侄子。偏因着大金成亲很晚，他家的两个儿子年岁都不大，这个小的不过才十二岁，先前仿佛被吓得不轻，这会儿哭得一抽一抽的，只会说“阿太不行了”。

    足足半个时辰之后，才终于到了目的地，看到宅子外头一切照旧，周芸芸长出了一口气。

    此时的周家正院里，周三牛、周大金、周福生爷孙三人齐刷刷哭倒在周家阿奶的床榻前，连动作幅度和哭腔音量都如出一辙。

    对了，周福生就是大金的长子，他的次子名唤周禄生，之前被打发出门请周芸芸一家过来。至于周三山那头也派人请了，去的却是管家。

    周芸芸从外头进来时，正好听得哭声，登时一个腿软几乎站都站不住，也亏得俩小儿子警醒，一边一个扶住了她，愣是将她架到了屋里头。

    “阿娘啊！你可不能丢下我不管啊！我这辈子一件大事儿都没干成过，你要是走了，叫我可咋办啊？阿娘，你不能走啊！”

    “阿奶，福生还没说亲呢，您还没报上曾孙呢！您可得坚持住啊，您一定能长命百岁的！”

    “阿太……”

    已经进了外头的厅，周芸芸却愈发腿软了，里屋的那道门槛怎么也迈不过去，偏此时，却传来了周家阿奶中气十足的叫骂声。

    “哭、哭个屁！老娘还没死呢，你们嚎丧给哪个听？你，周三牛给我闭上嘴滚一边儿待着去，老娘看着你就眼睛疼！还有你，周大金你个小兔崽子会说话吗？老娘今年九十九，你说啥？长命百岁你个头！阿福啊，你娘哪儿去了？快把你娘唤来，快把我的孙媳妇儿唤来！！！！！！！”

    周芸芸：………………

    是了，她怎么就给忘了呢？自打有了孙媳妇儿，她这个乖孙女就失宠了。

    却说周大金当初很晚很晚才成亲，晚到了什么地步呢？人家是三十而立，他是三十岁还打着老光棍，直到三十一岁那年，才总算是抱得美人归。

    而那会儿，周芸芸前头生的仨兔崽子都已经十六岁了。

    他晚婚也是有缘由的，撇开那些年确实很忙碌不说，最最重要的一点，还是因为周家阿奶没挑中合适的人选。

    万幸的是，在精挑细选了多年之后，周家阿奶终于挑到了心目中最完美的孙媳妇儿，也结束了周大金多年的光棍生涯。

    说来也是凑巧，大金媳妇儿娘家也姓王，不过却不同于大伯娘那种，而是偏向于二山媳妇儿秀娘。当然，像归像，俩人却不是一个档次的。

    大金媳妇儿出身于普通商户人家，据说祖上还曾经出过大官，当然那是很久很久以前的事儿了，到了她这一辈儿时，仅仅是年幼时候过过几年好日子，之后随着祖产被败光，家道中落，仅靠着半间小铺子过日。

    之所以说是半间小铺子，是因为他家原本的院子一分为二，一半自家住，一半租出去。又因着租金不够生火，只得将前头半间房改了改，弄成了个啥都卖的小杂货铺子。

    原本，就这么个家境，哪怕京城闺女不愁嫁，也注定嫁不到好人家的，尤其她看起来模样一般，身材臃肿，加上她娘早逝，亲爹是个败家玩意儿，唯一的亲哥还是个赌棍，除非愿意远远的嫁到外地去，不然婆家那边只怕还担心沾上个甩不脱的牛皮糖呢。

    更惨的是，就在她快及笄前，她哥又赌输了钱，债主追上门来，可她家早已家徒四壁，又哪来的钱还债呢？

    当着赌坊打手的面，她哥哭着叫她再帮一回忙。

    她问，怎么帮？卖房子吗？

    那当然是不可能的，并非她不答应，而是她爹和她哥都不会允许的，真要是卖了房子，他们住哪儿？可若不是卖房子的话，又从哪里去筹措欠赌坊的五十两银子呢？

    然后，她就听她哥说，卖了你吧，卖到窑子里，那里出钱高，可你要自愿不能闹，不然人家未必愿意出这般高的价钱。

    呵呵……

    这日后没两天，大街小巷里就开始传一个既叫人震惊又让人忍不住拍手称快的消息。

    她把她那赌棍哥哥给卖了，卖给了官衙门，去极北的边境给披甲人为奴。可惜只得了三十两银子，于是她又将自家那半边房子抵了出去，得了三十两，将赌坊的债尽数还清。

    最初消息传开时，所有人都不相信，因为一个女子是不可以将亲哥哥卖掉的，不过在打听清楚细节后，人们却既是敬佩又是唏嘘。

    没错，她是不能卖了她哥，可她爹却能。

    谁也不知晓她当时是怎么同她爹说的，不过说真的，就她哥那赌徒本性，今个儿可以卖掉妹子，明个儿弄死老爹又算什么呢？指望赌徒能有良知？别做梦了。

    更叫人惊讶的事情还在后头，在还请了债务之后，她拿了剩下的十两银子，重新归整了半间铺子，待再度开业时，却惊呆了所有人。

    不单是铺子完全改头换面，更重要的是她本人也彻底变了。

    什么相貌普通身材臃肿，这些全是伪装的，真正的她不单美貌天仙，举手投足之间自有一番风流韵味，只叫人挪不开眼，却又不敢轻薄半分。

    仅仅半年时间，她就将自家那半边房子赎了回来，再度修缮了自家房舍，还请了个老婆子“照顾”她爹，日日好吃好喝供着，却绝不叫其插手生意。

    又一年，她以十六岁的年纪，打败重重竞争对手，从周家阿奶手里拿到了新一年的区域代理权。

    ——那是周芸芸后来教阿奶的，本意是为了让阿奶别再那么受累，毕竟那时阿奶的年岁就已经不轻了。不曾想，得了这个好法子，阿奶反而愈发忙碌了，不单将整个京城的生意吃下，还扩充到了周边数个郡城、府城。

    而在认真观察了三年后，周家阿奶特地请了京城里最好的官媒，下了格外厚重的聘礼，将王氏风风光光的娶进了周家大门。

    从那以后，周芸芸就彻底失宠了，因为阿奶不单要忙着买卖上头的事儿，还得尽全力培养继承人。

    没错，就是继承人。

    阿奶在古稀之年，重新给自己寻了个继承人，却不是嫡亲的儿子孙子，而是一个纯粹没血缘关系的外人。当然，娶进了门就是自家人了，用阿奶的话说，周大金这辈子唯一派上的用处，就是让她得以光明正大的将继承人迎到家里。

    有了心满意足的继承人，周家阿奶不单将这些年做买卖的心得倾囊相授，更是手把手的叫她接管家里的买卖。

    那时，周芸芸还颇有些担心，她记得她问过阿奶，就不怕王氏生了二心？尤其那位可是狠心到能将亲哥卖掉的人。

    然而阿奶却说，比起血脉亲情，知恩图报才是最重要的。毕竟，没人能够挑选父母兄弟姐妹，却有权为自己的人生做主，只有没脑子的蠢货，才会舍己为人。
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