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    “请祖父赐教。”

    “别伤了承沛性命。”

    李承涣大惊，连忙下拜：“孙儿惶恐。”

    “承涣，”太上皇的声音里透出疲惫，“这不是命令，而是祖父的请求。”

    “孙儿……”李承涣以手加于额上，郑重下拜，“孙儿答应，只要承沛安于王位，孙儿必不会薄待。”

    太上皇点头：“承沛还肯听我的话，我会劝他。”

    祖孙三人达成了共识，数日之后，皇帝便正式下诏易储。

    多年的筹划得以成功，李承涣可谓是扬眉吐气。可他很快就发现，这还不是他高兴的时候。因为就在废黜了李承沛的太子之位后，帝后将绮素嫁给了他。不久之后，他就从太子妃崔氏口中听到，是绮素和承沛一起向皇后请求，才让皇后答应了这件婚事。她到底还是嫁了李承沛，在他最失意的时候，原来是自己看错了她。

    废太子长居京中多有不妥，故皇帝将李承沛封为平恩王，命他夫妇居于永州。李承沛夫妇离京前，他在宫内见到了他们。原本的太子迁居他地，而他这个庶子却入主了东宫，他本以为这样的相见必然尴尬，不想李承沛却十分平静。仿佛一夜之间，李承沛就换了个人。

    李承涣看到绮素轻轻扯了一下李承沛的衣袖，李承沛状似无奈地看了她一眼，嘴角却微微扬了起来。这样的默契让他觉得很刺眼。

    “太子妃如此美丽，太子好福气。”绮素对他说道。

    他看了一眼身旁的崔氏。崔氏的容貌比绮素美，性子也和顺，可他还是隐约觉得有缺憾。他想起那日同玩双陆，他对李承沛下的断语。此情此景之下回想，竟是有说不出的讽刺。可他面上却是淡淡的，甚至还能与她客气：“平恩王的福气看来并不比我差。”

    她听了羞涩地低头，李承沛却笑得越发傻气。

    后来他想，他是不是就在那时对李承沛起了杀心？为什么在失去了那么多之后，他的兄弟还能笑得那般没心没肺？

    他答应过祖父，只要李承沛安于王位，就不会伤他。可若他不安呢？李承涣冷笑：李承沛和他流着相同的血，对权力的渴望早已藏在了他们的血脉里。在永州时的李承沛或许察觉不到，可一旦他回到了西京，回到这充斥着欲望的都城，他还会那般平静吗？

    他再一次算计了自己的兄弟。他让李元沛回京，一步步诱导着他走向谋反的路。李元沛果然中计，却不知自己的一举一动都在他的掌握之中。上元夜，李元沛谋反事发，他命宋遥审理此案。宋遥很快就得到了常山王的口供，李元沛与他乃是同谋。

    他方召见了几位宰相，便有内官来报太后相请。

    此时太后请见，必然是得了消息。他素来不愿违拗了太后，便急急赶去。太后手捻佛珠，坐于屏风之前。他见过礼，却瞥见一角衣袖微露于屏风之外。袖上的刺绣精美，让他知悉了此人身份，她必是为了李元沛而来。

    太后想为李元沛求情。可他耗费这么多的心神，又岂肯让李元沛轻易脱罪？他故作不知根由，让太后叫宋遥来询问。宋遥跟随李承涣日久，自然明白李承涣的用意：有些话李承涣不便说，他却说得，因此他的口吻异常激烈。

    李承涣一边斥责宋遥无礼，却一边用目光扫过屏风。露在外面的衣袖轻轻抖动，可见屏风后的人情绪很是激荡。他微微垂眸，随即举盏摔在了地上。这是给宋遥的信号，让他适可而止。

    宋遥不敢再说，匆忙地退了出去。

    太后瘫倒在榻上，过了许久才绝望地问道：“你们……要怎么处置他？”

    他看了一眼屏风，默然片刻，最终轻轻地说道：“儿子尽量保全他的性命。”

    李元沛被废为庶人，幽禁终身，他不必担心这个兄弟会再有翻身的机会，是以并不介意留下他的性命。太后没有再求情，显然她也知道，这是他的底线。她闭目良久，又轻轻说道：“宁王妃怀有身孕，她对此毫不知情。”

    李承涣点头，答应让她留下。退出太后居室之时，他向屏风投去一眼，随即微微冷笑，若能早些知晓今日的结局，她是否会后悔当初的选择？

    李元沛谋反一案很快定了下来：常山王被赐死，李元沛被贬居黔州；赐给李元沛的宅邸、财物一并收缴，对皇帝不满的大批宗室也被治罪。李承涣大获全胜。

    宁王府被收回以后，府内所有东西都由内官列清，呈交御览。李承涣不过略翻了翻便将长卷推回，他对宁王府的物品没有兴趣。内官待要退出，他却忽然想起一事，问他道：“内中可有一副象牙双陆？”

    听得皇帝相问，内官连忙翻阅卷中名物，最后回答道：“确有象牙双陆一副。”

    他勾了勾手。内官会意，即刻命人找出那副双陆呈上。李承涣就着内官的手看了一眼，正是他和绮素对弈时用过的那副。

    他留下了那副双陆。

    在场的人都有些不解，却没有一个人敢开口询问。待所有人都退下了，李承涣才打开棋盒，凝视着里面的棋子。经过这许多年，象牙的颜色已微微泛黄，却更显温润。他拈起其中的一枚，想着她是不是经常与李元沛打双陆，才会将棋子磨得如此光滑？

    “陛下，”内官在门外禀报道，“太妃来了。”

    “请她进来。”李承涣应道，顺手将棋子扔回了盒中，置于内室的箱笼之内。

    王太妃便是当初的王昭媛。因与他合作，她最终得到了他的善待，得以在宫中颐养天年；而他也很满意这位太妃的识时务，内宫有不决之事，他更倾向于与她商议，而不是皇后。今日他特意将她请来，正是为了绮素的去留。

    太妃果然善于察言观色，几句话之后便明白了他的用意：“圣人难道想将她安置在我这里？”

    “她是以祈福之名留在宫中的，与太妃一道更为妥当。”李承涣道。

    “那……”太妃有些迟疑，“这孩子的将来，圣人有何打算？”

    李承涣失笑，连王太妃这个盟友都疑心他想对那孩子下手吗？他温和地说道：“元沛有后，太后也好安心。”

    太妃明显地舒了一口气。她爱惜羽毛，虽助皇帝夺得了太子之位，却不愿自己手上沾血，便道：“这样也好，于圣人声名有益。”

    见太妃明白了自己用心，李承涣笑道：“就有劳太妃照拂了。”

    “分内之事，圣人何须客气？”太妃笑答。

    很快她就将绮素接了来。初时太后对这样的安排颇有疑虑，后来见太妃照顾妥帖，这才放了心。李承涣不便与绮素接触，却时不时地来探望太妃，打听她的情况。

    “她性子柔顺，照顾起来并不麻烦，”太妃说道，“只是我看她忧思甚重，精神一直不大好，也不知日后能不能顺利生产。”

    这却是他无能为力的事，便只是道：“还请太妃多加留意。若缺什么，只管去找皇后。”

    太妃应了，欲起身相送。他却摆了摆手，让她不必如此。太妃这才止步，目送着他离开。

    回到会宁殿，李承涣从箱中取出那副象牙双陆把玩良久，最后叫来一名宦官，在他耳边吩咐数语，宦官领命而去。

    次日清晨，照看绮素的宫女打开房门，却见门口静置着一个尺余的木盒。她俯身拾起木盒，发现内中是一副象牙雕刻的双陆。

    她将双陆捧回了屋内，笑着向绮素道：“娘子快看，好精致的棋子呢。”

    绮素起身，见到盒中的双陆，打翻了案上盛酪的银盏：“这是……这是谁送来的？”

    宫女摇头：“不知道，就放在门口，也不知道是谁送的。”

    绮素拾起一枚棋子握在手中，眼中不断有泪水涌出。

    “娘子怎么了？”宫女吓了一大跳。

    “我没事。”绮素匆忙拭泪。

    宫女劝慰：“娘子可别哭伤了身子，对孩子不好呢。”

    绮素擦干净了眼泪，对她微笑道：“你看，我这不是没哭了。替我梳梳头吧，今天我想出去走走。”

    “这就对了。”宫女见她开怀，喜气洋洋地拿起了梳子，“娘子想去哪里？”

    “去太液池边可好？”

    “好，咱们就去太液池。”

    宫女一边细细地梳理长发，一边与绮素说笑。窗外微风拂动，柳枝上的露水在晨光下滚落，在青石上溅起了一朵轻盈的水花。


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