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    马虎前脚走，宁仁勤后脚到，他也是来开证明。宁义去贵阳读书，要办理户口迁移证和粮油迁移证，先由村里出证明，再到区派出所和粮管所办理。马开和看着宁义的录取通知书，笑道：“娃娃读十年书，终于修成正果了。”

    “唉，也不知以后会咋样，现在能培养就尽量做了。”宁仁勤谦虚道。

    “别担心，他已经拿到了那把通往官家的钥匙，相信会前途无量。”

    “我也不在乎他能走到哪一步，只要混上一口轻闲饭吃就心满意足了。”

    “宁义这孩子我还是有些了解，很有志气，以后会闯出一番天地的。”马开和边说话边打证明，三两下便好了，交给宁仁勤。

    宁仁勤接过，道：“我准备在初九那天给娃娃办点喜事，到时请你们几位村领导赏光。”

    “一定来，一定来。”马开和高兴道。

    宁仁勤陪宁义到清江办理入校需要的各项手续，顺便买得一些行李，诸如棉被床单枕头等。在派出所时，宁义遇上了张泽飞，问道：“泽飞，你也来办手续？”

    “嗯，马上要开学了，我来办户口迁移。”

    “你考得哪里的师范？”

    “清平民族师范。”

    “哦，那是我们全州最好的师范学校了，而且又近，回家方便。”

    “管它呢，将就读了。不像你，考得好，肯定得个好学校。”张泽飞有点羡慕。

    “我读的是贵州机电学校，从没了解，不知情况咋样。以后多联系。”宁义道。

    “多联系。”张泽飞道。

    两个同学各办完户口迁移手续便分开了。

    初九这天，也就是阳历八月二十八日，宁仁勤家热闹起来。一大早，本家叔伯兄弟婶婶妯娌齐齐过来帮忙做后勤。女人们洗刷锅盆碗筷，以及豆芽白菜辣椒葱姜蒜；男人们有的拉猪杀猪，有的分发大米到叔伯兄弟家托请蒸煮甑子饭，有的则到宁仁勤屋里协助驱鬼师做下手。

    这一天，宁仁勤一家人额头上都缠着麻丝，意味着祈祷山水神灵保佑的主事人。一切后勤事务已不再由他主张，全部放权给叔伯兄弟来操持，宁仁锦便成了后勤总管。

    然而，杀猪也得驱鬼师发话才能动手。宁仁金、宁仁东、宁仁桥等几个青壮年驱赶一头猪走到宁仁勤屋外头，等候驱鬼师发号施令。这时，驱鬼师正在宁仁勤的堂屋忙碌。驱鬼师是个五十出头的男人，是上次火灾时那位老驱鬼师的徒弟。他让人在屋中央摆上一张方桌，桌面正中搁置一木升，装大半升白米，插入一块二角钱，又在桌下前方烧纸钱点燃一柱香分插在米升内。宁昌全拿来三个土碗摆在米升后面，一字排开。宁昌松从里屋拿出一瓶酒水倒在土碗里。驱鬼师走上前来，面靠桌子朝向大门背对香龛站着，他右手伸向木升内抓起一小撮米朝大门扔去，朗声念道：“善念，我念今逢良道吉日，朗朗青天，泱泱大地，天宽地阔，昼夜通光，天地之间，鸿鹄传书，喜鹊报门，宁义登科，家族望大，喜事临门。善念，我念贺喜，杀猪设宴，恭请山水神灵前来护佑宁义一家平安顺利，福禄无边。善念，我念的山水神灵从古至今从远到近齐聚一堂。善念，我念那远古的守护神灵历经洪荒，划空而来；我念那日出东方的山水神灵，乘船驾舟，划桨摇橹，过长江，过洞庭，逆流而上清水江，披荆斩棘，翻山越岭，来到了当阳，来到了依南山峰，来到了宗流村，来到了宁义家。善念，我念的各路神灵驾临宁义家后看到的虽不是皇宫衙门，威武气派，但却是上梁扶正下梁不歪的干净木屋，别有洞天。善念，我念屋内住人至善至纯，红光满面，人人旺相，鬼见鬼愁，祸见祸逃。善念，我念诸神镇妖，驱除邪恶，匡扶正义，保驾护航，一路辛苦，宁义家薄备酒水以作敬奉。”他端着酒碗徐徐倒往地下，宁昌松和宁昌全也学着样儿跟着徐徐倒酒。鬼师在倒酒中念念有词：“请诸神抬肘来接仰脖来喝，喝得嘛嘛香，香到五脏六腑。善念，我念诸神需要吃香的喝辣的肉食已经准备就绪，稍候端上桌。”他转身对宁昌全道：“喊大家杀猪。”

    宁昌全走到门口向外面喊道：“杀猪啦！”

    宁仁金扑向黑猪，迅捷抓紧猪尾巴拉提起来。宁仁东两手抓住猪耳使劲侧压到地上。众人七手八脚把猪死死按住，那猪张嘴嚎叫不绝。宁仁桥递杀猪尖刀给宁仁东，提着铝盆正待接血。宁仁东左膝压住猪头，左手把住猪下巴，右手接过杀猪刀，向猪脖子瞄了一下，一刀捅进去，立即抽出，血花四溅。众人连连道：“财喜！好兆头！”

    过了一阵，那猪已被打理好。宁仁金提着猪头供放在鬼师的方桌上，宁昌全割了一小点猪肝和粉肠，找一口小锅放在地灶三角铁圈上煮了起来。鬼师走到桌边抓米扔出门外，念道：“善念，我念诸神快快来看，宁义家供奉的血肉汗食已经就位，酒肉飘香，其心也诚，其意也敬。善念，我念诸神伸手抓一坨肉，张口喝一碗酒，宁义家人从此以后走到高坡靠山神护佑，走到河沟靠水神护佑，走在白天靠太阳神护佑，走在晚上靠月亮神护佑。护佑他不受疾病缠身，不受荆棘绊脚，不受木刺扎身，不受草叶割肉，不受山石砸伤，不受洪水淹没，不受小人暗算，不受恶人欺负，不受战乱祸害。”鬼师顿了一下，宁昌全从里屋端出一碗热气腾腾的猪肝粉肠放到供桌上。驱鬼师撕肉滴酒在桌面上，口中不停念道：“快快抬肘来要伸手来接，吃这些美味佳肴，喝这些甜酒香汤，要吃饱喝足，吃得嘛嘛香，喝得呼呼欢，香到五脏六腑，欢到天上人间。善念，我念诸神不辞劳苦千里而来，为的是体恤人间疾苦，为的是弘扬天罡正气，为的是分清善恶是非，为的是镇定天地乾坤。善念，我念宁义家得到诸神保佑，兵来将挡水来土掩，兽归猛林鱼入深水，白发换青丝，落牙生皓齿，脱胎换骨返老还童。善念，我念宁义家得到诸神护佑，居家理财顺风顺水，六畜兴旺五谷丰登，谷穗长如牛尾谷粒大如珍珠，日进斗金，得金似脚背得银如手掌，大的装柜小的装箱。善念，我念宁义家得到诸神护佑，人丁兴旺，男人长得英俊威武，女人长得和善柔美，在家团结乡里，出门左右逢源，个个出息人人德高。善念，我念宁义得到神灵护佑，从此飞黄腾达一日万里，他日成大树给寨邻遮阴，做能人为乡里谋利，一生平安，万事如意。善念，我念冬去春来花开花落，过年了年过节完节，天下没有不散的筵席。我请诸神来我要送诸神走，拍拍肚要吃饱，抹抹嘴要走好。你从西来就往昆明去，你从东来就往上海去，你从南来就往广州去，你从北来就往北京去。你往上走就是贵阳，你往下走就是洞庭。善念，请诸神走时把宁义家的灾难祸害疾病哀痛驱走，把天地灵气世间美好留下，永远保佑宁义家健康长寿荣华富贵。善念，吹芦笙送竹音，敲锣送锣声，打鼓送鼓声，做鬼驱鬼，请神送神，我要送诸神上山下河，你随着太阳出现你跟着月亮隐退，走吧，走吧。”他又抓一小撮米扔向门外，顿了一下，道：“结束了，把这些收拾一下。”

    宁昌全挪开桌上的东西，从木升里拿出一块二角钱塞给驱鬼师。驱鬼师双手推让道：“算了，算了。”

    “不算，这是你该得的。”宁昌全硬塞过去。

    “接住，莫推辞。”宁昌松在一边说道。

    “好，好！”驱鬼师接下了。他顺便从裤袋拿出两块钱来，加上这一块二，一并递给宁仁勤，道：“娃娃考取工作了，这是我的一点心意，但愿他以后的路越走越好。”

    宁仁勤双手推开道：“我们怎能要您的钱？”

    “拿去，这是给娃娃延命续运，请收下。”驱鬼师坚决道。

    “仁勤，既然是天师的心意，你就收下吧。”宁昌松道。

    “那谢谢天师了。”宁仁勤道。

    “不要谢，我们都在为娃娃高兴呢。”驱鬼师道。

    宁义在一边看着这祈祷仪式，感到这风俗活动难免有些封建迷信，但听着驱鬼师抑扬顿挫地唱着鬼经，倒觉得十分悦耳。

    宁义找得一张抹布把方桌抹干净，从香龛上拿下一卷红纸、毛笔和墨汁搁在桌上，向里屋喊道：“武爷，已经准备好了，您来看怎么写？”

    “哦。”宁昌武从里屋走出来。他年近花甲，早在几年前就退职回家了，由于年少时读过书，写得一手好毛笔字，逢年过节或者谁家遇到红白喜事，需要写对联，都会请他舞文弄墨。只见他折纸剪纸铺纸醮墨，凝目沉思一阵，挥笔写出第一副对联。上联是：百岁寒舍藏金凤，下联：十年学涯出才子，横批：金榜题名。众人都说好，但都不是文化人，也不知好在哪里，只是觉得字体好看，再则这几声附和也是在迎合书写者的意而已。宁昌武微笑着，对宁忠道，忠儿，拿去贴在香龛两边和上面。他又写下第二副对联，上联：办喜事主人心中喜，下联：庆欢乐宾朋屋前欢，横批：前程似锦。又喊宁义粘贴大门口上。宁义一边捡拾一边道：“爷爷，这字写得好！”

    宁昌武笑道：“爷爷的字还算将就吧，不过即兴而作，考虑不周，意境不一定完美，也就凑合了。”说完又勾腰写起来。

    “你武爷以前也是个秀才，你要多跟他学一下，以后才会写这些。”宁昌松对宁义道。

    宁义呃呃应道，赶忙提着米汤水到门外，用高梁刷子醮着擦在门边上，准备粘贴对联。今天，他穿着一身新衣服，上身是白色的确良衬衫，下身是蓝色涤卡长裤，脚上还是一双回力运动鞋。他身材颀长挺拔，衣服扎进裤腰带里，精神焕发。

    这时，马虎、宁仁风、马庆、宁仁德和马小雨相约一起走了过来。办酒正餐一般要等到下午三四点钟才开席，宁义喊他们提前过来吃午饭，也就是吃猪庖汤。这一顿饭，只有亲近的人才能吃上。他们来到屋外，展开一大卷炮竹燃放起来。噼哩叭啦过后，宁仁锦从伙房走出来笑骂道：“你们这些年轻人，菜都还没熟放什么鞭炮嘛？”

    “要不要我们来帮忙？”马虎问道。他穿着一身绿色军装，倒是有些威武。

    “不要啦，你们安心等候吧。”宁仁锦道。

    马庆穿着一身休闲时装，款式新颖，类似城里人了。宁仁风和宁仁德还是衣着朴素，白色衬衫蓝色涤卡裤和运动鞋，与宁义的着装如出一辙。

    马小雨穿着一袭素白套裙，一双棕蓝色平底厚跟凉鞋。她身材苗条，皮肤白晰，披着齐肩黑发，那双水灵灵的眼睛充满着笑意。

    他们走上前来帮着宁义粘贴对联。红色的对联贴上香龛、大门口、以及屋外正面的立柱上和窗户边上，营造的气氛喜气洋洋。宁义看着身边的发小和恋人，莫名的幸福感涌上心头。久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。人生四大喜事，他已占着其中之一了。

    吴国才带着老伴先行赶来吃猪庖汤，吴元锐和宁阿桃夫妇下午才带一些本家近亲出发。宁昌松热情接待，趁着午饭尚未开席之际，两位老人抬着板凳走到屋外樱桃树下空地乘凉。宁昌松掏出烟袋解开，摸一片老烟叶递给吴国才，两人扎烟进烟斗，吸烟闲聊起来。

    “义儿还算争气，不枉费我们当初的一片苦心。”吴国才道。

    “是啊，我也想不到他会考得全县第一。”宁昌松应道。

    “想不到啊，他终于抓住铁饭碗了。”

    “抓住铁饭碗了。”

    “可美中不足的是这两间房子太破旧了，不知何时才能建成新屋？”吴国才感叹道。

    “唉，这两年娃娃读书，我看仁勤也是力不从心了。”

    “说句不该的，我们都是穷亲戚，大家自顾不暇，谁也帮不上谁。”

    “说的是，就看娃娃参加工作后，领上了国家工资，能不能改善家里一下了。”宁昌松道。

    “也只有指望宁义了。”吴国才道。

    “开饭了！开饭了！”宁仁锦在大门口喊道。

    “走，进屋吃饭。”宁昌松站起来，拎着凳子。

    “走嘛。”吴国才也站了起来。

    两间屋子各摆上木板长桌，是大人用餐，男人在一间屋，女人在另一间屋；大门口摆着一张方桌安排给小孩。长桌上各摆上三个洗脸盆般大的铝盆，方桌摆上一个盆。铝盆盛上猪血肉片汤，每个盆边放上三土碗红干椒炒肥肉，三碗红干椒炒瘦肉，两碗红干椒爆炒肥肠，两碗炖后炒粉肠，一碗炒猪肝，一钵粉肠汤稀饭。

    男人们每人倒上一碗苞谷酒；女人们除了极少数喝酒外，大部分人和小孩只是吃饭。大家落座后，举碗相邀，欢声笑语，其乐融融。

    马小雨坐在宁琴身边，首次身处众多外姓长辈的面前吃饭，竟然心生怯意，举止拘谨，不敢随意夹菜。宁琴看出来了，夹一筷猪肝递到她的碗，道：“小雨姐，随意一点，夹菜吃呀。”

    “嗯，我会的。”马小雨轻声应道。

    “姑娘，多吃点，以后给姑太我当侄孙媳妇好不好？”马阿娜在一边开玩笑道。

    “就是嘛，这么漂亮的女娃儿，如果嫁到我们宁家，那就太好了。”刘阿叶附和道。

    马小雨难堪地低下了头，愈发不敢夹菜了。

    “小雨，你吃你的，别听这两个老太婆胡言乱语，不要腼腆。”吴阿仰一本正经道。

    吃到半途，宁仁锦突然提高嗓音道：“做后勤的都给我听好，大家要酒量控制，每人只能喝这一碗，其他人可以尽情地喝。”

    “反正都分工好了，各负其责，多喝一口又有什么关系？”宁仁东笑道。

    “做后勤的必须保持头脑清醒，最好少喝。要想喝过瘾，等到下午活路干完了再喝。”宁仁锦道。

    “对，仁锦说得对，你们年轻人多辛苦一点，我们老者就不管了。”宁昌全道。

    “老全爷，你还有任务呢。”宁仁锦道。

    “哦？”宁昌全看了宁仁锦一下。
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