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    宁仁金道：“哥，你还是没有考虑到现实的问题。现在社会与以前不同了，哪样事都有竞争，若还按老一套来过日子，那就会越过越穷！”

    宁仁勤道：“就算是这样，你们也不能让老人太过伤心呀。”

    宁仁金失望道：“唉，你也是和老者做一头，跟你说不通！”

    宁仁勤疑惑道：“我怎么不通了？我这也是为你们好嘛！”

    宁仁金冷笑道：“为我们好？行了，不说了！”起身走了。

    宁仁金走后，吴阿仰说道：“这也不能怪金叔，我看大多数人家都是这样子，不知怎么会变成这样了？”

    宁仁勤答道：“大家一切向钱看，这是自然道理。”

    吴阿仰可听不懂他这一句。

    第二日晚上，宁昌松上来找宁仁勤喝酒，心犹未平道：“仁勤呀，你说我这是造的什么孽嘛？同是一根藤结出的瓜，怎会有一个蜜甜一个酸苦？仁志就懂事，对老的关心这样那样。而仁金呢，凡事只看到他的脚趾头，现在一味要求分家，你叫我怎么做？”

    宁仁勤道：“唉，老爷子，我也不知怎么说了。仁金昨天到这里念了一下，我也劝了半天，可看他心意已决。树大分枝，人大分家。自古以来便是这个理。既然鸟有意要飞，就让它飞。你若强留它在笼中，它肯定要绝食，等到你想让它飞的时候，恐怕它却飞不动了，到时你后悔莫及。金叔要分家，你们做老的就看开一点，让他们另过吧。等到一两年后，志叔回来了，又成了家，你们就安享天伦之乐了。”

    宁昌松黯然道：“谁都晓得这么个理。可是念到这一辈子拼死拼活好不容易才把他们拉扯成人，又一下面临各自分飞，这心里确实难受和不舍。况且目前才有三间木房，也不知怎么分。本来打算再建一栋木房，就是分家了，他哥弟俩也各有宽敞的地儿住，但是现在来不及了。”

    宁仁勤道：“已经到这份上，也不要多想了，该咋地咋地。现在没有的，金叔他们还年轻，以后慢慢置备。分了也好，他们更加有责任心，也许日子还要过得更好。”

    宁昌松道：“连你也这么说，我看没必要再坚持了。但还得写信告诉仁志一下，看他怎么说？”

    宁仁勤道：“这是肯定的。”

    宁昌松道：“既是想到了，就马上给他写。我老眼昏花了，再说也认不了几个字，平时都是仁金写的信。义儿，你这里有没有信笺？有的话就帮我写，明天帮我投到当阳的邮箱去。”

    宁义道：“有呀，我去找纸笔来。”

    吃完晚饭，宁义摆上纸笔。宁昌松对宁义道：“我说一句你就写一句，不管对错，只管写下来就行。”

    “哦。”宁义坐到桌边，拿笔等候。

    宁昌松念道：

    志儿：

    我是你爹。你在部队很忙，本不想打扰。但家里有一事，不说不行。你大嫂就是个妖精，你大哥喝上迷魂汤了。他现在六亲不认，一定要分家。你看咋个办，回信说一下。还有，在部队里要听首长的话，学会积极一点，不要在人前丢人。我和你妈身体都好，不要记挂。其他也没什么事了，主要是你大哥这个事，你有什么想法，赶紧回信。

    爸爸：宁昌松

    1984.3.5

    宁义写好，把信折叠放进书包里。宁昌松倾诉了一阵，心头舒服一些，起身走了。

    躺到床上时，吴阿仰道：“现在摊上这事儿，也够松爷头痛了。”

    “今天是松爷头痛，以后就轮到我们头痛了。”宁仁勤喃喃道。这一句，吴阿仰是听懂了，她陷入了沉思。

    “吹灯，睡觉！”宁仁勤嘟囔一句。

    吴阿仰挪了下上身，吹灭了煤油灯。

    过了一些时日，宁义在学校又看到了一群外国友人，他们到处拍照，有些还和校长合影。他们也是金发碧眼，身形没有前次德国人发胖，听说是法国人。绿杉村人还是热情接待，据说外国游客送一些钱给他们，但没有分发小礼物给孩子们了。尽管如此，宁仁德、马小雨和宁义以及班上的一些同学，都纷纷上前围观，就觉得外国人为什么这样有钱，能够全球各地到处走。宁义感到这些人太不简单了。当天晚上，宁昌松又到宁仁勤家，手拿一封信，信封是白色的，周边是粗大的红蓝斜杠，没有邮票，只是盖了一个三角形印戳在正面右上角。宁仁志来信了。宁昌松对宁义道：“义儿，你给爷爷念一下。”

    宁义小心翼翼地把信头撕开，取信纸出来，展开念道：

    爸：

    您好！

    您的信收到了。我才出门一年多，想不到家里会出现这么个事。大哥大嫂要求分家，也许有他们自己的道理，不一定错，您也不要过于责怪他们。您问我有什么想法，我一下也是说不清楚，只是觉得和大哥有缘成为兄弟，大家一路打打闹闹长大，突然间要分开各过各的日子，心里难免有些伤感。但分家这事，家家都在做，我们应该看得开一些。我在此没有什么意见。分家时，我这边的一切由您老作主，请争取做到对谁都公平，一家人不管在哪里都找到吃穿。您老也不要太灰心，过几年我回来后会尽孝膝下的。我这边近来十分紧张，话就不多说了。保重身体。

    此致

    敬礼

    儿：仁志（拜上）

    1984.3.13

    听念完信后，宁昌松直叹道：“还是仁志有良心，说的话句句入耳。仁金要是有他的一半强就好了！”

    宁仁勤在一边道：“话也不能这样说，仁金也各有他的优点，只是你太排斥他了。而且这封信你应该给他看，要是他知道被隔开，他会对我们大家有想法的。”

    宁昌松道：“是应该给他看。我刚才也不知这信里到底是什么内容，怕引起猜忌，所以先拿给你们看。”

    不几日，宁昌松家就分家了。当天，宁昌松喊来几个证人。因为是上门，宁昌松的亲戚有宁家和马家。来的宁家近亲有宁仁勤夫妇、宁昌全，马家的近亲有马孝福和马开邦。除了宁仁志不在场外，宁昌松家其他人都到位了。张竹芯平常都喜欢往娘家跑，这次却稳稳当当地坐在屋角里。她二十四五岁，身材痩削，面容俊俏，抱着一岁的幼儿宁勋，一言不发。宁阿双也从长兴寨的婆家来了。大家坐定后，宁昌松道：“人穷了就会变傻，傻了就如一头牛。今天，我也不会当老的了，遇到一件傻事。请大家来是一个知一，一个解半，看能不能帮忙理抹清楚。下面就请孝福舅爷帮我说说怎么来做。”

    马孝福咳了一下，表情严肃道：“分家分财，自古有之，历来都是有德有能之人来主张发言。这看门守家的狗不在了，就让当猫的来冒充。我今天坐到这里，也只有充当一回猫，卖弄几句了。按照我们当阳这里的习俗，分家分田土山林，只有男娃儿才能享受，女娃儿就只有到婆家讨口了，她名下的田土山林就拿来分给兄弟。而当老的，房子一般留下两间给他们，剩下的才轮到兄弟来平分。以后谁赡养老人和给老人送终，谁就有权享受老人的房子和田土山林。至于金银首饰，一般拿来分给女娃儿，男娃儿不能享受。而目前存在的粮食、畜禽和现钱，已经出阁的女娃儿不能享受，未出嫁的女娃儿才可以享受，全家人按比例分配。剩下的牛圈猪圈、桌椅板凳、谷箩草筐、锅瓢碗盆、坛坛罐罐、锄头洋铲、水桶粪桶，也是按比例来分配，这些小件东西，大家多就多一点，少就少一点，尽量协商好。我就说这么几句，有考虑不周的，大家提出来，不要发生争吵。”

    宁昌全道：“老福舅爷说的，确实符合这个地方的实际情况，那么我们就先从大的东西来理抹。就说房子吧，既然有两大间留给两个老的，那还剩一间大房子和一座阁楼。阁楼地方宽，但也只有一层板子和栏杆。而这间大房子完全装上板子，我看造价应该和阁楼差不多。你们说呢？”
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