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    随着波才军的彻底溃败，龟缩在长社城中多日的皇甫嵩、朱儁军，终于长出一口恶气，杀出城外，一拥而上，在刘域、曹操两支大军外围的包抄、拦截下，开始漫山遍野地追杀着四散逃窜的波才军残余和败军。

    天色大亮时，荒草燃尽，贼众消弭，最后只剩下一面刘字大旗，一面曹字大旗，以及相对要残破许多的一面皇甫大旗，朱字大旗。几路主帅，才算意气风发地相互见了面。

    对于皇甫嵩、朱儁二人，刘域还是从心底十分认同的。

    而且，两人长得也是相貌堂堂，一身正气，再加上连日征战，其周身上下都散发出一种令人肃然起敬的气场。不过，彼此寒暄了没几句，作为南线主帅的皇甫嵩，便毫不客气地下达了继续追击波才军的命令。

    此战，虽然成功打破了波才军重围，但波才军毕竟是十万之众，加之又是夜战，虽然斩敌无数，但漏网之鱼还是占了多数。

    当然了，皇甫嵩这条追击令，只能够对朱儁、曹操有节制作用。

    对刘域，只要长社之围一旦解除，由皇帝刘宏亲自下达给他的增援任务，就算告一段落。

    正常的话，下一步，他就应该转道北上，奔赴函谷关就任皇帝刘宏为了保命和保住他的都城洛阳，特别设置的八大都尉之一的重要职位。

    这一点，皇甫嵩自然是很清楚的。因为圣旨内容，依例会在传递过程中，同时传至各方面大员的，尤其是在战时。

    不过，现在正是抢夺功勋、建功立业的大好时机，最好的试炼地还是在最前线。

    所以，刘域还真就不能轻易北上去函谷关做一条安静的看门狗。那里虽然也是重镇关隘，也有黄巾出没，但毕竟比不得主战场的大开大合，动辄不是大追击，就是大会战，不是大溃败，就是大胜利。功勋累积，收获俘虏，缴纳战利，都不是死守一座雄关可以相比的。

    “刘侯爷，长社之围终究告破，这是皇上天恩，将士用命，也是侯爷与曹议郎千里驰援的结果，这份救我三河骑兵和北军与水火之情，本将铭记在心记下了。吾欲立刻提兵南下、东往追击，以防波才军重新聚集，若与黄巾张曼成军合于一处，怕又是我朝野在豫州境内之心腹大患，扑灭将难上加难。不如我们就此告别，不知虎贲西中郎将还有别的想法否？”

    看皇甫嵩十分客气，语气上完全是一种同级僚阁之间的口吻，刘域开始还有些犯迷惑。等听到虎贲西中郎将这个职位一出来，他顿时恍然大悟：

    哦对了，开战之初，自己还是无形中把自己看低了。

    其实皇帝刘宏，不管出于什么原因，或者是不是爱屋及乌完全是胡作非为之举，都已经给了他最大可能的火箭式提拔：

    改授刘域为不封地、不食邑关内侯，加官虎贲中郎将，实领虎贲西中郎将，加凉州刺史部督军从事，敦煌郡不置校尉部专职军司马，兼本次剿寇八都尉之函谷关都尉。

    而且，就在昨夜，又有一匹快马送来一份喜报。

    听闻数日前刘域全歼波才军唯一的三千骑兵，皇帝刘宏顿时龙颜大悦，连夜下旨给刘域的上述封赏中，加了两个字——“持节”。
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