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    贵族安东尼奥、乔尔、大卫站在港口，踮着脚尖望着蔚蓝的大海，无数的威尼斯商人、百姓更是挤满港口。

    前两日消息传来，远航塞力斯——东方大明王朝的亚当船队将于今日返航威尼斯。

    乔尔有些着急，这都日上三竿了，也不见亚当船队的影子。

    大卫收回远眺的目光，对安东尼奥与乔尔等人说：“不要着急，消息传来的时候，亚当船队已经抵达了亚得里亚海，没有人能在我们的海域伤害我们的商船。”

    安东尼奥等人连连点头。

    大卫这句话绝非狂傲，而是强大的自信。

    五十年前，威尼斯控制了克里特岛。

    二十七年前，威尼斯同热那亚共和国间连续进行四次海战，击败热那亚共和国，成为地中海和黑海地区的强国。

    十年前，威尼斯在爱琴海中占据多座岛屿。

    四年前，面对米兰公爵的挑衅，威尼斯共和国更是占据了帕多瓦，逼迫维罗纳城投降，力量足以直接威胁米兰公国。

    如今，威尼斯共和国凭借着海上贸易，实现了空前富裕与强大，组建了庞大的水师舰队，舰队船只的数量达到了三千三百艘之多，水师拥有三万六千余人！

    环顾地中海诸国，此时没有谁敢主动招惹巅峰期的威尼斯。

    安东尼奥回头看向岸边，数不清的人等待着远航归来的英雄，这些人将亚当、威廉等人奉为偶像，他们也渴望远航，渴望去未知的海域。

    “如果亚当这一次可以带来大量的贸易品，那去东方，将会成为威尼斯商人的梦想。”

    安东尼奥笑着说。

    乔尔抬手按了按被风吹歪的帽子：“确实如此，这证明远航的路线已是成熟且安全。”

    大卫眼神中充满欣慰与渴望。

    亚当第一次出航，经过六年时间才返回威尼斯，这其中远航的过程充满了悲壮，但他终究在大明的帮助下返回了威尼斯，带来了足以令无数人疯狂的贸易品。

    但他第一次的成功，终究是外人帮助的结果。可若是第二次他能带着大部分人安全回来，那就证明了远航前往东方的海路已是安全，威尼斯人掌握了远航的技术、海图。而这一次成功，带来的激励与鼓舞将远远超出第一次。

    东方热，将引领威尼斯未来！

    大卫背过手，挠了挠后背，期待地说：“若我们可以垄断东方贸易，那威尼斯的富庶将超出想象。有了无尽的财富，我们完全可以控制整个地中海！”

    乔尔看向不远处的人群，那里站着威尼斯总督米凯里·斯泰诺，还有咨议团、十人委员会、元老院的人，他们似乎也在商讨着什么。

    米凯里·斯泰诺在收到亚当即将返航的消息之后，就与咨议团、十人委员会、元老院等人员商议下一步的安排。

    咨议团、元老院等人认为，威尼斯共和国要不要将重心放在东方，需要看看亚当的损失有多少，利益有多大，估量清楚之后，才好做出决定。

    于是威尼斯共和国最有权势的人，也出现在了港口，等待着亚当船队的归来。
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